あるアパレル会社の方とお会いした。
外に出ると雨。
ふと、あることを思い出した。
2000年10月29日、日曜日。天気、雨。
珍しく原宿に出かけた。
当時、話題になっていたユニクロに行くのが目的。
ところが、そのユニクロ原宿店は混雑していて中に入るのを諦めた。
しょうがないので、近くにあるＧＡＰ原宿店に出かけた。
雨である。
ＧＡＰの入り口で、見慣れない光景に出くわした。
「こんにちは。傘袋です。足元が滑りますので気をつけてください。」
歌うように、踊るように彼女は、入店するお客さん一人一人に傘袋を手渡していた。
「ＧＡＰって、傘袋マシーンを使わないんだ。変なの。何でだ？」と不思議に思いながら入店した。
ただ、傘袋マシーンを使うよりも、手渡ししていたほうが、かなり入り口付近の混雑は緩和されているような気がした。
買うものは特にないので、どんな感じで仕事してんのかなあ、とぶらぶら店内を一周。
あることに気がついた。
入り口の傘袋の彼女が一番楽しそうに仕事をしている。
彼女は、入店するすべてのお客さんに接している。
そして、店から出るすべてのお客さんに接している。
少なくとも、彼女がそこに立って、傘袋を渡している間は。
店を出るときにどうしても気になったので、彼女に質問してみた。
「ＧＡＰって、いつも雨のときは、こうして傘袋を手渡しているんですか？」
「いいえ、今日は傘袋マシーンが壊れちゃったんです。」
そうなんだ、いつもは違うんだ。
でも、彼女は本当にいきいきと楽しそうに仕事をしていた。
店内で接客しているスタッフの表情よりずっと輝いていた。
傘袋を渡す仕事。
もしかしたら、あまりみんなはやりたがらない仕事なのかもしれない。
それをあんなに一生懸命、そして楽しめる彼女はすごい。
いまでもその歌うような声と、踊るような身のこなしは、はっきりと覚えている。